Fra dødsritualer til bedre brug af AI: Kom med til pitchaften for studerende med iværksætteridéer

Benedicte Smith-Sivertsen er ved at lægge sidste hånd på teknikken ved scenen, før aftenens deltagere ankommer til pitch night i KU Lighthouse.

Et par studerende træder ind gennem svingdøren og løber deres oplæg igennem en sidste gang, inden de finder sig til rette på stolene foran scenen.

Arrangementet 20. maj markerer afslutningen på et fem uger langt forløb, hvor innovationskonsulent Benedicte Smith-Sivertsen sammen med sine kollegaer har været vejleder og koordinator for 18 KU-studerende med iværksætterdrømme.

Indtil videre har mere end 300 studerende været gennem forløbet, som er en del af KU’s 2030-strategi, der sigter efter at være »det bedste sted for de bedste ideer.«

Ambitionen er, at broen mellem forskning og praksis skal styrkes, og at der skal opbygges en stærk innovationskultur, hvor studerende på tværs af fagområder rustes til at løse virkelighedens problemer.

LÆS OGSÅ: Ny prorektor: Europa må tage ansvar for egen forskning og teknologi

Mod til at fejle

Til aftenens arrangement er i alt syv studenterprojekter mødt op for at pitche deres bud på, hvordan deres fag kan omsættes til løsninger i virkeligheden.

Et af projekterne handler om genanvendelige QR-koder til blandt andet bannerreklamer, et andet om at rådgive virksomheder i etisk AI-brug og et tredje om at lindre sorgen hos efterladte efter et dødsfald.

Idéerne, som præsenteres, er langt fra flyvefærdige, men det er heller ikke meningen, fortæller Benedicte Smith-Sivertsen:

»Dette forløb handler om at få træning i at sætte i værk, så man kan blive dygtig til det. Alle idéerne, som er blevet præsenteret i aften, kan blive til succesfulde initiativer eller forretninger, men det kræver, at de studerende er i stand til at tage imod hjælp. Og det er noget, alle kan lære.«

Deltagerne skal turde fejle, understreger Benedicte Smith-Sivertsen. Og det falder ikke nødvendigvis universitetsstuderende naturligt, siger hun:

»I akademiske miljøer er der typisk fokus på læring og teori inden for eget fag, og der er ikke meget rum til at øve sig i at fejle. Vi vil gerne styrke studerendes i at se muligheder og teste løsninger ud over faggrænser og studie.«

Dødsritualer og AI

Mange studerende bærer rundt på gode ideer, som risikerer at gå tabt, hvis ikke de får en hjælpende hånd, lyder en af præmisserne bag innovationsstatsningen.

»Vi skal simpelthen mobilisere mere, så al den viden og aktivitet, der er på KU, kan komme ud til verden. Vi har jo hundredvis af studenterorganisationer, så idéerne og engagementet findes allerede. Men det vil være et tab, hvis den innovative energi stopper ved universitetets mure,« siger Benedicte Smith-Sivertsen.

Og modsat hvad man måske forbinder med startups, der udspringer af universitetsmiljøer, tiltrækker iværksætterforløbene hos KU Lighthouse mange flere forskellige profiler end Silicon Valley-agtige typer med it-baggrund.

To teologistuderende arbejder på projektet Dødsritualet, der skal hjælpe døende og deres pårørende, og en gruppe studerende fra Filosofi er ved at stable konsulentfirmaet Phronethic på benene. Det skal blandt andet rådgive virksomheder i forsvarlig brug af kunstig intelligens.

Og det glæder Benedicte Smith-Sivertsen, der ud over en kandidatgrad i molekylær biomedicin også har en bachelorgrad i filosofi.

»Det er ikke mange steder, du finder en teolog, der diskuterer forretningsudvikling med en datalog,« siger hun og betoner tværfaglighed som en af styrkerne ved innovationshuset.

Ny innovationskultur på campus

Ud over at hjælpe de studerende, der drømmer om iværksætteri, sigter KU Lighthouse efter at skabe en rigere innovationskultur på universitetet, fortæller Benedicte Smith-Sivertsen.

»Vi vil gerne udvide opfattelsen af, hvad der er muligt med et studie. Det er jo langt fra alle, som skal ud og være forskere bagefter,« siger Benedicte Smith-Sivertsen.

Derfor arbejder Benedicte Smith-Sivertsen og hendes kolleger også på at styrke innovationskulturen i andre sammenhænge på universitetet – for eksempel i samarbejde med undervisere om at vejlede studerende gennem innovationsforløb på KU Lighthouse som en del af deres uddannelse.

»Det er fantastisk, hvis studerende får brugt det, de lærer på studiet, ude i verden til at skabe arbejdspladser og forandring i samfundet. Men det kræver også, at flere begynder at tænke i de baner.«